A l’origine, le carnaval n’était fêté que dans les régions catholiques. En effet, à partir du
mercredi des Cendres, qui marque le premier jour du Carême, on observait une période de jeûne de 40 jours : on ne mangeait plus d’œuf, on n’organisait plus de bal et on ne célébrait plus
de mariage.
Aussi, avant le Carême, on tuait veaux, cochons et volailles, et on
festoyait joyeusement.
En Allemagne actuellement, le carnaval revêt 3 formes
différentes :
-le Karnaval, fêté au bord du Rhin dans des villes comme Cologne, Düsseldorf,
Mayence, Aix-la-Chapelle. Ce carnaval est comparable à celui de Nice. Les gens défilent avec des grosses têtes représentant des personnalités politiques qui ont marqué
l’année.
-
-le Fasching : c’est le carnaval fêté en Bavière. Il correspond à la
mi-carême en France : les gens défilent déguisés comme ils le veulent.
-
- le
Fastnacht : c’est le carnaval historique. Il est fêté dans le sud du pays. C’est donc celui qui nous intéresse
particulièrement.
Les premiers carnavals se faisaient en chemise de nuit (car chaque paysan en
possédait au moins une à l’époque), et des bougies. Tout le monde voulait fêter le carnaval, mais cela coûtait cher.
Les plus pauvres se recouvraient le visage de graisse puis le plongeaient dans
la farine. Ils pouvaient ainsi dire à n’importe qui ses 4 vérités sans être reconnu.
Jusqu’au milieu du 18ème siècle, seuls les hommes se déguisaient. Puis les
femmes ont pris l’initiative de participer en mettant leur tenue du dimanche. Aujourd’hui, c’est le costume de la jeune fille qu’on peut croiser, tenue folklorique sans
masque.
Tous les dimanches avant les 5 semaines du Carnaval, on peut assister aux
rencontres de Carnaval (les gens montrent leur costume et invitent les groupes des autres villes) dans les villes et villages de la région.
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